Если вы пытаетесь понять принцип работы какой-то старой техники, то на помощь приходит инструкция изготовителя. Но греческие ученые не обладают такими документами, поэтому на протяжении нескольких десятилетий ломают голову над разгадкой Антикитерского механизма.
Такое название устройство получило благодаря месту, близ которого оно было обнаружено. 1901 году археологи подняли на сушу механизм, который был найден на древнем судне, затонувшим около греческого берега Антикитера. Устройство представляет собой деревянный короб, внутри которого спрятаны 37 медных шестеренок. Несколько сохранившихся греческих слов и циферблаты позволили ученым сделать вывод, что механизм применялся для астрономических вычислений.
С помощью современных сканеров ученые смогли расшифровать текст, выгравированный на сохранившихся частях Антикитерского механизма, высота букв которого составляет около 1,2 мм. Эксперты сообщают, что им удалось прочитать около 3500 символов, что составляет примерно четверть всей инструкции по применению 2100-летнего устройства. Теперь ученые с уверенностью заявляют, что устройство – это нечто вроде первого механического компьютера, выполняющего функцию философского путеводителя по Вселенной. Александр Джонс (Alexander Jones), профессор истории древней науки в Нью-Йоркском Университете, считает, что эти маленькие тексты имеют колоссальное значение для науки: благодаря древнегреческому посланию современные ученые смогут узнать больше фактов о представлении древних жителей Эллады об астрономии и понять уровень развития применяемой ими техники.
Теперь доподлинно известно, что Антикитерский механизм представлял собой астрономический календарь, который указывал на фазы луны, положение солнца и луны в Зодиаке, положение планет и предсказывал затмения. Примечательно, что первые подобные календари стали создаваться только 1000 лет назад.
