Основные элементы космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) модернизировали до старта обсерватории в 2018 году. Над проектом совместно работают NASA, Европейское космическое агентство (ЕКА), Канадское космическое агентство. Телескоп Джеймс Уэбб имеет диаметр 6,5 метра, что больше, чем у знаменитого телескопа Хаббл. Он оптимизирован для проведения инфракрасных наблюдений.
Новая обсерватория позволит совершать открытия в широком диапазоне, включая обнаружение первых галактик Вселенной, рождение новых звезд и развитие последовавших за этим планетарных систем, всестороннее изучение нашей Галактики.
С апреля прошлого года Уэбб прошел всестороннее тестирование, что гарантировало его готовность к запуску и эксплуатации, о чем говорят сообщения ЕКА. Важная часть тестирования включала в себя 24-часовой 116-дневный криогенный тест, который завершили летом 2014 года. После него ключевые компоненты инструментов, которым нужны дополнительные работы, заменили в течение ближайших нескольких месяцев. Телескоп Уэбб получит новый спектрограф NIRSpec и новые детекторы, которые позволят получить выдающуюся производительность обсерватории, что позволит заглянуть в далекие уголки Вселенной, увидеть слабый свет ранних звезд и галактик, которые образовались, когда наша Вселенная еще была молода, отметил Пьер Ферруит, ученый проекта JWST.
Сейчас NIRSpec находится в конечной конфигурации перед полетом. Питер Дженсен, руководитель проекта NIRSpec ЕКА отметил, что они завершили работу, которую начали 11 лет назад. Это было нелегко, но мастерство, упорство и самоотверженность команды позволили добиться желаемого.
Теперь нужно выполнить оставшиеся тесты, чтобы проверить способность JWST выдерживать запуск и эксплуатацию до встраивания модуля в обсерваторию для полномасштабного криогенного, оптического тестирования перед запуском на Ariane 5 с европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана.
