Ученые открыли новый способ замера экзопланет.
Новая методика, разработанная командой ученых в Массачусетском технологическом институте, может помочь специалистам определить массу экзопланет, используя при этом только их спектры пропускания. В погоне за данными ученые используют весь свой технический арсенал и смекалку. Космические телескопы отслеживают затемнения звездного света, что говорит о том, что экзопланета могла пройти между звездой и Землей. Именно благодаря этим провалам специалисты получают информацию об атмосфере, орбите и размерах космического тела. Методика, разработанная аспирантом кафедры Массачусетского технологического института Земли Жульен де Вит, позволяет использовать эти провалы для определения массы планеты – ключевого параметра для оценки пригодности планеты к обитанию живых организмов. Зная такой параметр как масса планеты, можно сформировать представление о поверхности планеты и о ее внутренних процессах, например, о утечках газа из атмосферы, о генерации магнитного поля и тектонике плит.
Исследователи разработали стандартное уравнение, описывающее влияние температуры планеты, силы тяжести и плотности атмосферы на ее профиль атмосферного давления. Группа ученых использовала математическую константу, выведенную в 18-ом веке, под названием «Постоянная Эйлера-Маскерони». Данная константная величина позволяет выявить отдельные эффекты каждого параметра и работает в качестве ключа шифрования для декодирования процесса, при котором свойства атмосферы экзопланеты можно вычислить с помощью спектра пропускания.
