В течение многих лет Яна Дамброджио (Jana Dambrogio) из Массачусетского технологического института занимается изучением писем, которые пару веков назад были единственным способом общения между людьми из разных городов. Также как палеонтолог изучает останки древнего животного и восстанавливает его облик, Яна исследует письма и фрагменты печатей и капли воска для изучения способов защиты писем от посторонних. Раньше женщине всегда приходилось работать с уже открытыми письма. Но однажды ей позвонил коллега из Оксфордского университета Даниэль Смит (Daniel Smith) и сообщил, что нашел около 600 писем, которые некогда не были прочитаны.
В хранилище музея в Гааге (Нидерланды) с 1926 года хранится около 2600 писем (600 писем по-прежнему не вскрыты), которые в XVII веке попали в руки почтмейстеру, но так и не нашли своих адресатов. В настоящее время Даниэль Смит и Яна Дамброджио принимают участие в проекте по изучению уникального архива. Многие из писем ни чем не отличаются от тех, которые мы можем написать друг другу сейчас: жены жалуются на провинившихся мужей, родители справлялись о здоровье и делах своих детей. Но ученые уверены, что среди писем есть редкие экземпляры, которые историки воспринимают как капсулы времени. Сейчас специалисты работают над прочтением содержимого при помощи 3D рентгеновской микротомографии, что позволит «увидеть» чернила и изучить содержимое при этом сохранить целостность печатей. Древние письма при этом не пострадают.
