Группе ученых, наконец, удалось искусственно создать ДНК и получить ферменты, копирующие информацию в таких искусственных чипах. ДНК – молекулы (точнее, звенья молекул), в закодированном виде хранящих генную информацию всех живых организмов и передаваемой при копировании ДНК специализированными ферментами. Такой репликационный механизм – фундаментальный для живых существ.
Часть ученых считает, что молекулярные звенья ДНК (как и их «родственники» – в РНК) имеют уникальные свойства и были отобраны не случайно в ходе эволюции. Исследователи много раз создавали искусственные лабораторные варианты ДНК (РНК), меняя какие-то их составляющие блоки химическими аналогами, но до сих пор не удавалось «заставить» ферменты сосчитать информацию с искусственных молекул.
Авторы работы в журнале «Наука» получили 6 не встречающихся нигде в природе видов ДНК, названных ксено-ДНК («ксенос», с греческого – «чужой»). Специалисты заместили молекулу сахара (дезоксирибоза) на его аналоги из состава ДНК, а затем получили ферменты для работы с ксено-ДНК. Молекула ДНК копирует данный фермент и распознает только «истинные» молекулы ДНК.
Учеными получена смесь из мутантных ДНК-полимераз с различными вариантами «неправильных» ДНК. Выбрав ферменты, лучше других узнававшие ксено-ДНК, специалисты пытались копировать информацию из них в ДНК. Эксперименты несколько раз повторили. Далее ученые аналогично получили ферменты, «переводящие» информацию с языка реальной ДНК на язык искусственной ксено-ДНК. Точность работы последних ниже, чем у первых, хотя они работали неплохо. В перспективе планируется исключить из цепи саму ДНК, добиться копирования информацию «из ксено- в ксено-».
