Спросите 100 различных сегодняшних инженеров, создающих роботов, откуда они черпают свое вдохновение, чтобы создать современные уникальные устройства, и вы получите 100 различных ответов. Например, команду робототехников из Гарвардского университета (Harvard University, США) вдохновили термиты.
Научный сотрудник Института биоинженерии Висса Гарвардского университета Джастин Верфель (Justin Werfel) пояснил, что речь идет не о тех известных каждому термитах, которые разрушают здания, а о тех, которые строят курганы высотой более 12 метров. Такие термиты-созидатели живут в основном в Африке, Австралии и Южной Америке. Термиты работают в команде друг с другом для создания очень сложных объектов.
Члены команды инженеров,создающих роботов из Гарварда несколько раз отправлялись в Намибию, чтобы изучить поведение насекомых, а по итогам своих поездок создали набор простых роботов для обучения поведению термитов. На сегодняшний день в результате реализации проекта TERMES создан отряд уникальных автономных роботов, которые могут по команде строить башни, замки и пирамиды из блоков пенопласта и успешно преодолевать любые существующие препятствия, которые встречаются на пути их движения. Кибертермиты обмениваются сигналами друг с другом, поэтому после того, как один установил кирпич, второй делает над ним настройку.
Данный проект поистине ломает стереотипы существующих ныне представлений о роботах, когда в сознании возникает фантастический образ Терминатора: вместо одной сложной системы, современные разработчики, вдохновляясь самой природой, составляют целую команду из небольших примитивных устройств.
