Криминалистика сегодня – это прикладная наука с целым багажом систематизированной теории, наука, в копилке которой находятся все необходимые инструменты для раскрытия преступлений.
Любые криминалистические исследования: от медицинской до почерковедческой экспертизы, опираются на научное знание.
Как наука криминалистика зародилась в конце 19 века, в это же время существующие представления о закономерностях совершения преступных деяний приобрели свое современное название. Научный мир получил термин «криминалистика» благодаря австрийскому юристу Гансу Гроссу. Он же стал и отцом-основателем науки. Работая следователем, Гросс создал собственную концепцию советов для расследования правонарушений, которые составили его труд «Руководство для судебных следователей, чинов жандармерии и полиции». В руководстве Гросс систематизировал свой следовательский опыт, рассказал о жизни преступников, привел примеры раскрытия конкретных дел, указал на пользу применения научных открытий в деятельности полиции, и получилась хрестоматийная работа, с которой стартовало развитие криминалистической теории. Кстати, о научных открытиях, 19 век был на них весьма богат. Так называемая Промышленная революция дала следователям и экспертам серьезный инструментарий: ультрафиолетовые лучи Иоганна Риттера; спектрофотометр (для спектрального анализа и колориметрии); находки в области химии Роберта Бунзена; система бертильонажа (регистрация преступников по антропометрическим показателям) и сменившая ее дактилоскопия; фотография и др.
Конечно, на практике методы, касающиеся раскрытия преступления, начали применять гораздо раньше. Например, зачатки почерковедческой экспертизы можно обнаружить еще в 5–6 веке в Византии. Император Византии законодательно установил проводить «экспертизу» почерка на пользу и ускорение судебного процесса. Позже вступила в права и сводная сестра почерковедения – графология (устанавливает связь между почерком и характером человека). Эти два феномена часто путают, принципиальная же разница состоит в том, что научное сообщество не признает графологию и считает ее лженаукой или ложным учением.
