Новые исследования ученых показали, что Большой Каньон (англ. Grand Canyon) не так уж стар, как казалось ранее. Возраст Гранд-Каньона — разный и зависит от места.
Несколько лет назад ученые уверяли мировое сообщество в том, что возраст американской достопримечательности достигает 70 миллионов лет. Новые же исследования показали, что его возраст достигает всего 5-6 миллионов лет. Результаты исследования, которые были опубликованы в научном журнале «Nature Geoscience» свидетельствуют, что некоторые участки Великого каньона на самом деле являются очень древними, однако в целом система является молодым образованием.
На протяжении 140 лет ученые спорят о возрасте каньона. Его огромные размеры (длина – 450 км и глубина – 1,8 км) осложняли исследование этой природной достопримечательности. С помощью современных методов исследований (термохронология) ученые взяли пробы породы в нескольких участках каньона и определили их возраст. Оказалось, что образцы, взятые в центре каньона, были старше тех, что были обнаружены в участках с края (сегмент «Мраморный каньон» и «Западный Великий каньон»). Таким образом, ученые считают, что 70 миллионов лет назад существовал раскол, который был намного меньших размеров своего современного собрата. Однако тот аризонский каньон, который мы видим сейчас – это относительно молодая система, которая образовалась путем слияния старых и молодых сегментов.
Специалисты отмечают, что каньон продолжает увеличивать свои размеры, так, например, каждый год его глубина увеличивается на величину, равную толщине листа бумаги.
