Интернациональный экипаж проекта «Марс-500» получил от психологов задание придумать и сделать из подручных материалов новогоднюю елку и украшения. В видеоролике, опубликованном на сайте проекта, виден процесс изготовления участниками елки из картонных коробок и игрушек-ангелов из цветной бумаги. Под самодельной елкой экипаж уже встретил первый праздник — католическое Рождество.
Несколько слов о сути эксперимента «Марс-500». Стартовал он 3 июня. Международный экипаж возглавил россиянин Алексей Ситев. Врачом был назначен Сухроб Камолов. Третий российский участник Александр Смолиевский занял место исследователя. Обязанности бортинженера выполняет француз Роман Шарле. Научной работой в должности исследователей занимаются итальянец Диего Урбина и китаец Ван Юэ.
Эксперимент проводится в три этапа: 250-суточный «перелет» с Земли на Марс, 30-дневное пребывание на планете, 240-суточное возвращение на Землю. После имитационного полета экипаж разделят. Три человека высадятся на поверхности Марса (россиянина, европейца и представителя КНР), а трое останутся в корабле на околомарсианской орбите.
Наземный комплекс, который имитирует космический корабль, построен на территории Института медико-биологический проблем в Москве. Отдельно создан модуль, который имитирует марсианскую поверхность.
