Основатель Microsoft Билл Гейтс вложил 4 миллиона долларов в развитие проекта по созданию комаров-убийц, которые будут уничтожать друг друга после спаривания. Таким образом Билл Гейтс намерен бороться с малярией, смертельной болезнью, которая передается через укус инфицированных комаров.
Билл Гейтс выделил средства из своего благотворительного фонда Билла и Мелинды Гейтс с намерением искоренить болезнь в течение пары десятков лет. В рамках проекта будут созданы комары-мутанты мужского пола. Таким образом насекомые будут безопасны для человека, так как кусают людей только самки малярийных комаров.
Созданные Гейтсом комары будут переносить самоограничивающий ген, который будет передан самкам в дикой природе. «Зараженные» самки комаров будут давать больное потомство, которое будет погибать еще до наступления зрелости, а значит, до наступления периода, когда они будут кусать людей. Ожидается, что генно модифицированные комары появятся уже к 2020 году.
Автором идеи стала компания Oxitec, которая называет свой проект «Дружественные малярийные комары». Компания известна тем, что уже разработала программу для борьбы с вирусом Зика, создав комаров-мутантов. Благодаря реализации их программы численность насекомых, переносящих вирусов Зика, в отдельных районах была сокращена на 90%.
Ряд благотворительных организаций, борющихся за сохранение дикой природы, выступили против инициативы Oxitec. Свою позицию они объясняют недостаточностью исследований в области влияния подобных изменений на человечество, тем самым финансовые интересы компании могут опережать общественную и экологическую безопасность.
