Загадочное и неизведанное есть везде – открытия буквально рядом с нами. Надо просто уметь взглянуть на окружающую действительность непредвзятым образом. Свежий взгляд – существенный фактор в научной деятельности. И вот – яркий тому пример.
Почти из ничего сделал открытие палеонтолог Пол Серено из Университета Чикаго – просто посмотрел внимательнее. Ученый обнаружил неизвестного ранее динозавра… в музее Гарвардского университета, где изучал коллекцию окаменелостей. Скелет совершенно незнакомого существа был найден в осадочных породах в Южной Африки еще в 1960-х годах, но все это время, особо никого не заинтересовав, пролежал в шкафу.
Новый вид динозавра, который, по оценкам экспертов, жил на нашей планете во время Юрского периода, назвали Pegomastax Africanus, что означает «мощная челюсть из Африки». Травоядный ящер обладал клювом, примитивными иглообразными перьями и мог похвастаться необычайно острыми зубами и четырьмя длинными – похожими на вампирские – клыками. Их ящер использовало для вполне безобидных целей – для поедания листьев и побегов деревьев.
Необычный динозавр был весьма миниатюрным по сравнению со своими более крупными сородичами. Pegomastax – не больше современной домашней кошки. Длина тела этого саблезубого попугая составляла всего 60 сантиметров.