В Национальном парке Тарангире в Танзании был замечен чрезвычайно редкий белый жираф. Эксперты уверяют, что жираф страдает достаточно редким видом мутации, лейкизмом. При этой мутации в коже отсутствуют меланоциты, которые отвечают за пигментацию кожи. Специалисты подчеркивают, что жираф не альбинос, ведь в отличие от лейкизма при альбинизме в коже есть клетки-меланоциты, но они не могут производить меланин.
Руководство национального парка дало необычному жирафу имя Омо по названию популярного в Танзании моющего средства. Эксперты из Института по изучению дикой природы сообщают, что впервые Омо был замечен практически год назад. То, что жираф жив и прекрасно себя чувствует – большая радость для всех сотрудников национального парка и любителей дикой природы. Некоторые специалисты и зоозащитники переживают, что необычный окрас жирафа привлечет к нему чрезмерное внимание, в том числе со стороны браконьеров.
Лейкизм – это заболевание, при котором во время дифференциации клеток некоторые или все клетки не развиваются, поэтому некоторые части тела животного не способны вырабатывать пигмент. Внешне животное с лейкизмом можно с легкостью отличить от альбиноса, у которого пигмента нет во всех клетках, в том числе в волосах, и глазах. Именно поэтому у альбиносов красные глаза, которые принимают такой цвет из-за кровеносных сосудов.
Эколог из Института по изучению дикой природы считает, что подобные мутации – это загадка природы. Возможно, отклонения, подобные лейкизму, были обусловлены эволюционными процессами.
