В одной из мраморных пещер Национального парка «Секвойа» (США) спелеологи нашли новый вид многоножек. Статью об этом открытии опубликовали в научном журнале ZooKeys.
Новый вид из класса Diplopoda (Диплопода, или двупарноногая многоножка) получил имя Illacme tobini в честь сотрудника национального парка Бена Тобина. У него насчитывается 414 ног. Это много, но на 336 конечностей меньше, чем у обладателя статуса мирового рекордсмена – вида Illacme plenipes. В дополнение к ногам существо обладает примерно 200 ядовитыми железами и четырьмя пенисами, которые появились в результате эволюции ног.
Диплоподам присущ такой тип развития, как анаморфоз: из яйца выходит личинка с неполным набором сегментов и тремя парами ног. Остальные конечности нарастают вместе с телом по мере взросления. Видимо, для Illacme tobini механизмы защиты и воспроизведения оказались более важными, чем количество ног, поэтому их анатомия развилась в эту сторону.
Механизм работы ядовитых желез ученые пока не смогли объяснить. Спаренные отверстия существа выделяют пока неизвестное науке химическое вещество. Кроме того, их несколько озадачивают странные наросты на ротовой полости многоножки. Естественно, что исследователи продолжат и дальше изучать вид Illacme tobini. Подробное изучение нового вида позволит больше узнать о надклассе многоножек.
Кроме того, исследователи надеются, что пещеры Национального парка «Секвойя» скрывают и других представителей многих неизвестных видов. По мнению биологов, пещера может скрывать неисследованные виды мух, пауков, скорпионов.
Новые виды добавятся к уже описанным более чем 12 тысячам видам многоножек.
