Во время изучения древней могилы, обнаруженной на Ближней Востоке, ученые нашли медное шило, которое на сегодняшний день является самым старым металлическим предметом, найденным в этом районе. Данное открытие показывает, что более 6000 лет назад люди, проживавшие на территории современного Ближнего Востока, активно использовали металл в бытовых целях.
Древнее захоронение было найдено неподалеку от реки Иордан около границы Израиля и Иордании. По оценкам археологов, древнее поселение процветало здесь в период между 5100 и 4600 годами до нашей эры. Впервые остатки этого поселения были обнаружены в середине XX века, однако пристальная работа началась лишь в конце 1970-х годов.
Обнаруженная могила принадлежала 40-летей женщине. Она была погребена в поясе из 1668 бусин. Вместе с телом покойной в саркофаг было помещено конусообразное медное шило с деревянной ручкой: длина шила составляет 1,6 см, ширина у основания – 0,2 см, а у окончания – 0,07 см. Учитывая, что могила женщины сверху была закрыта несколькими огромными камнями, ученые сделали вывод о высоком статусе погребенной женщины.
Ранее самым древним металлическим предметом, обнаруженным на территории Ближнего Востока, считались золотые кольца и медные артефакты, которые датируются 4500 – 3800 годом до нашей эры. Анализ шила показал, что медь для его изготовления добывали из рудников примерно в 600 км от места обнаружения, что говорит о развитых торговых связей, налаженных в древнем поселении.