Новый современный телескоп NuSTAR, созданный специально для изучения черных дыр и сверхновых звезд, успешно доставлен на околоземную орбиту при помощи трехступенчатой ракеты Pegasus XL в районе атолла Кваджалейн неподалеку от Маршалловых Островов в Тихом океане.
Уникальность аппарата заключается в том, что он фиксирует огромное рентгеновское излучение, исходящее от космических объектов. Благодаря наблюдению за излучением отдельных космических тел, можно сделать выводы об их строении и физических свойствах.
После запуска все приборы работают в штатном режиме, спутник находится на постоянной связи с центром управления полетами. Солнечная батарея телескопа развернута и успешно работает. Уже началась первая фаза исследований, которая продлится около трех недель. Планируется, что спутник будет проводить исследования ближайшие 2,5 года.
Основное предназначение данного телескопа — исследование черных дыр, которые искривляют движение света и магнитных волн и не дают увидеть полную картину при помощи оптического или радио-телескопов. Принцип работы рентгеновского телескопа позволяет «увидеть» то, что происходит внутри черной дыры.
На данный момент это не первый рентгеновский аппарат, но его размер в сотни раз больше, а разрешающая способность в десятки раз выше, чем у его ближайших аналогов.