Лампа может представлять собой часть коллекции и в этом случае, ее дизайн должен быть связан с остальными светильниками из коллекции, а может являться и самостоятельным предметом интерьера. Как правило, более разнообразны по дизайну именно декоративные лампы, а светильники, используемые для чтения, выглядят более лаконично. Некоторые модели настольных ламп для крепления к столу используют специальные зажимы или прищепки – такие светильники отлично экономят место на небольших столешницах.
Обычно, при изготовлении настольных ламп используются точно такие же материалы, как и для производства любых других видов светильников, исключением является только решение, которым пользуются все лидирующие производители – мягкие подкладки из ткани или резины, размещаемые на основании лампы или на ее прищепке, такая мера позволяет защитить столешницу от повреждений.
В основном, для настольных светильников редко используют лампы, мощностью более 50 Ватт. Так поступают из соображений безопасности – при использовании более мощных ламп существенно повышается риск получения ожога раскаленным плафоном, т.к. галогенные лампы и более мощные лампы накаливания являются сильными источниками тепла. Настольные лампы, предназначаемые для чтения, чаще всего используют для создания направленного света лампы накаливания R50, или галогенные лампы GU10. С развитием современных технологий многие модели настольных ламп стали светодиодными, это значит, что производители устанавливают в них светодиодные источники света, которые потребляют меньше энергии и выделяют меньше тепла.