Волосы мумии 2000-летнего возраста, могут рассказать ученым о том, что ела умершая много веков назад женщина за несколько дней перед своей смертью. Новое исследование американских ученых направлено на исследование длинных прядей волос мумии, украшенных лентами, которые прольют свет на рацион древних людей.
Химический анализ волос мумии показал, что древние жители, населявшие южное побережье современного Перу, ели кукурузу, бобы, морских обитателей и употребляли в пищу мясо животных. Ведущий исследователь Келли Кнадсон (Kelly Knudson), доцент антропологии в Центре биоархеологического исследования в Университете штата Аризона считает, что волосы могут дать подробную информацию о том, что ели люди за неделю и месяц до смерти. В среднем человеческий волос отрастает за месяц на 1-1,5 см и может служить источником информации о питании и образе жизни человека. Высокое содержание изотопа азота в волосах говорит о том, что древние люди в большом количестве употребляли дары моря. Изотопы углерода свидетельствуют о присутствии в рационе фруктов и бобовых.
Исследуемая мумия и несколько других тел были обнаружены в 1925 году. Многие эксперты изучили красиво окрашенные ткани из шерсти и хлопка, вплетенные в волосы, а также растения, которые были захоронены вместе с телами. При этом до сих пор исследователи не имели достаточно информации о самих древних жителях Перу. В общей сложности эксперты изучили образцы волос от 14 мумий, которые были обнаружены в Перу.