В 1940-1950-х годах Британская антарктическая служба и Геологическая служба Соединенных Штатов Америки создали банк из серии аэрофотоснимков Антарктического полуострова. Только спустя полвека гриф «Секретно» снят с данного архива, поэтому перед учеными открылась поистине уникальная возможность изучения процессов изменения климата на данной части планеты с помощью сопоставления снимков 40-х годов прошлого века и картиной, которую специалисты могут наблюдать прямо сейчас. Антарктический полуостров теперь будет изучен наиболее тщательно.
Британские ученые намерены сравнить рассекреченные властями материалы и современные снимки около 400 ледников. Эксперты предупреждают, что анализ и подготовка результатов исследования займет некоторое время, потому что для получения точной информации необходимо тщательно «выровнять» снимки для выявления даже самых маленьких изменений, произошедших с ледниками за все эти годы. Большой трудностью для специалистов станет определение «якорей» для наложения снимков, т.к. в настоящее время в большинстве снимков единственное, что может быть взято за основу – это лед и снег, которые полностью покрывают весь участок суши.
Исследователи из Британской антарктической службы, Университета Ньюкасла и Университета Глостершир сообщают, что первостепенным шагом станет определение толщины льда в середине прошлого века и его состоянием сейчас, что позволит оценить действительную скорость таянья ледников.
Уже сейчас можно сказать, что облик Антарктического полуострова значительно изменился за последние десятилетия. Об этом свидетельствует новая образовавшаяся граница между океаном и сушей, а также многочисленные дрейфующие айсберги, которые некогда были неотъемлемой частью полуострова.
