Деревья, которые растут на золотоносных месторождениях, накапливают благородный металл в листьях.
В журнале Nature Communications опубликованы результаты исследований, проведенных австралийскими учеными. Был проведен анализ листьев и коры эвкалиптов, которые растут на территории месторождения драгоценного металла и в 200-300 метрах от данной территории. Пробы показали, что деревья, которые растут на золотоносных жилах, содержат в десятки раз больше золота по сравнению с растениями, которые растут на менее богатой почве. Если в листьях и коре обычного дерева содержится около 2 частиц драгоценного метала на миллиард, то в «золотых» деревьях обнаружено 80 частиц на миллиард.
Раннее ученые говорили о том, что листья деревьев, которые растут над золотоносными породами, обогащены этим металлом. Однако до сих пор оставалось загадкой – золото покрывает листья словно пыль или проникает внутрь клеток. Австралийские ученые поливали растения солями золота, изучали листья и кору деревьев на масс-спектрометре, проводили микроскопическое исследование в рентгеновском диапазоне и пришли к выводу, что ионы золота транспортируются внутри дерева от корней к листьям и в кору.
Ученые считают, что выводы, которые были сделаны в рамках данного исследования, позволят при поиске новых месторождений золота. Это актуально для тех мест, где бурение затруднено, опасно или просто невыгодно. Например, корни эвкалипта уходят на глубину до 40 метров. Заменить бурение позволит анализ листьев растения, который покажет, имеется ли на этой глубине скопление золота, или нет.