Два с половиной год космический зонд Rosetta провел в глубоком сне, чтобы сэкономить энергию. Теперь он бодрствует и готовится к посадке на комету Чурюмова-Герасименко. Подобный маневр в космосе будет совершен впервые.
Герхард Швем из Европейского космического агентства рассказал в интервью, что миссия Esa продолжается. В связи с тем, что зонд проснулся, все, кто занят в реализации миссии, перегружены работой.
Системы бортовой электроники зонда Rosetta сейчас постепенно наращивают мощность. Он перестал вращаться вокруг своей оси и сориентировался по направлению к звездам. Энергия на борту все еще находится в дефиците, из-за чего отопление и коммуникационные системы попеременно включаются и выключаются.
В ближайшее время ученые должны определить дальнейшее направление зонда. Напомним, что Rosetta находится на пути к комете Чурюмова-Герасименко с марта 2004 года. Эллиптическая орбита вокруг Солнца позволила вывести летающую обсерваторию в отдаленные уголки Солнечной системы, почти выйдя за орбиту Юпитера. И это стало проблемой, так как Rosetta получает энергию от 64 квадратных метров солнечных батарей.
Следующим важным этапом миссии будет торможение зонда. Rosetta уже постепенно тормозит свое движение. Ученым нужно выбрать для него орбиту так, чтобы Rosetta не помчалась к комете на всей скорости. Предположительно зонд позволит лучше понять устройство кометы и то, как именно она образовалась. В свою очередь, это даст шанс понять роль комет в формировании Солнечной системы.