В свое время был такой очень популярный индийский фильм «Слоны мои друзья». А какой друг, с которым и поговорить не получается? Теперь этот нонсенс перестает существовать – один слон заговорил!
Дело в том, что в зоопарке недалеко от Сеула живет слон имени Кошик, который может поговорить с посетителями. Именно! Животное научилось произносить пять слов, но, правда, по-корейски. Логично. Где живет, на том языке и беседует.
Естественно, сенсацию решили проверить скептически настроенные ученые. И? У ученых поубавилось скептицизма. Сообщаем подробности: группа ученых во главе с исследовательницей из Австрии Ангелой Штегер посетили зоопарк, где обитает Кошик, и записали около 25 часов его «речи» (словоохотливый оказался слон!), после чего набрали группу из 16 носителей корейского языка и дали им прослушать записи. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
Хотя работники зоопарка уверены, что их подопечный умеет произносить семь слов, добровольцы распознали только пять: «привет», «сидеть», «нет», «лежать» и «хорошо». Слова «да» и «еще нет» носители не разобрали на записях. Что очень важно, участникам эксперимента не говорили, что звуки, которые они слышат — это не человеческая речь, а ее имитация слоном.
Чтобы подражать человеку, слону приходится засовывать хобот себе в рот и придерживать голосовой тракт в нужной форме, после чего он произносит слово. Что заставило Кошика приобрести этот навык, пока неясно. Есть версия, что он возможно испытывал сильную привязанность к одному из своих тренеров.
Кстати, сообщения про слона Кошика появились больше трех лет назад, но только сейчас ученые оказались готовы рассказать о первых результатах исследования.