GPS-данные из Западной Антарктиды говорят о чем-то невероятном: на нашей планете растет шишка, которая действует на скорость вращения Земли и делает день длиннее. Группа ученых во главе с Грейс Нильд из университета Ньюкасла (Великобритания), основываясь на данных семи GPS-станций, разбросанных вдоль побережья южного континента, говорят, что в этом районе выпуклость на коре Земли увеличивается не менее, чем на 15 миллиметров в год.
От поднятия может пострадать огромная территория, так как выпуклость вероятнее всего растянется на большой регион. Подъем ученые измеряли в течение десяти лет.
Одной из причин этого, лежащих на поверхности является следующий момент: освобождаясь от груза льда, который постепенно тает, земля поднимается. Так происходило, например, 11 тысяч лет назад после окончания ледникового периода, когда часть земной поверхности, находящейся под северной Европой, поднималась на несколько миллиметров в год.
Еще одной причиной можно назвать магму. Как мы знаем, все тектонические плиты планеты плавают на поверхности горячей магмы, как поплавки или айсберги в море. Магма под Антарктидой выталкивает материк вверх, как пробку, опять же из-за таяния ледников и уменьшения веса суши. Ученые ожидали этот процесс, но не думали, что он будет протекать настолько быстро. Тот факт, что таяние ледников оказывает влияние на процессы, происходящие в сотне километров под поверхностью земли, завораживает, говорит Питер Кларл из университета Ньюкасла.
Завершится этот процесс тем, что столкнутся две тектонические плиты, приводя земную кору в напряжение. В западной Антарктиде появятся новые вулканы. И это повлияет на планету в целом, которая замедлит скорость вращения на доли секунды.