Иногда должна произойти катастрофа, чтобы дать ход развитию инноваций.
В Калифорнии сейчас наблюдается очень сильная засуха. Это не первый раз, когда государство столкнулось с нехваткой воды, и определенно не первый раз, когда Калифорнии пришлось сражаться с засухой. Но существует одно но: процесс борьбы может затянуться на десятилетия, а это может оказать значительное влияние на всех американцев, которые рассчитывают на получение продуктов с калифорнийских сельскохозяйственных угодий.
Жители, правительство и сельскохозяйственная промышленность надеются, что существующую проблему в 2014 году смогут решить с помощью высокотехнологических решений.
Удивительно одно, учитывая то, что в Калифорнии находится Силиконовая долина, — эту проблему до сих пор никто не решил. Большинство местных инвесторов не хочет вкладывать свои средства в решение данных проблем. Они, наоборот, хотят получить много нового программного обеспечения, дешевых мобильных приложений, которые собирают данные о пользователях и о том, чему они отдают предпочтение.
«Вода не сильно интересует инвесторов. Многие считают, что вкладывать финансовые средства в развитие нецелесообразно», — отметил Скотт Брайан, который является главным операционным директором компании Imagine H2O. Эта некоммерческая организация находится в Сан-Франциско и занимается оказанием помощи водно-технологическим компаниям. Также он отметил, что у большинства компаний уже закончились идеи, как решить проблему с водой в Калифорнии.
Самые большие исследовательские и инновационные центры воды разбросаны по всему миру. Мировыми лидерами в этой отрасли являются Австралия, Сингапур, Нидерланды и Израиль. В США исследовательские центры расположены в Фресно и Сан-Диего, штат Калифорния, в Форт-Коллинз, штат Колорадо, Бостоне и Милуоки.
В Милуоки исследовательские центры воды возникли по причине того, что здесь в течение 100 лет варят пиво. В определенный момент тут возникли проблемы с водой, которые необходимо было решить в самые кратчайшие сроки.
Дин Амхаус работает в организации под названием «Совет воды». Для проведения исследований он со своими сотрудниками создал почти исследовательское пространство размером в 100 тысяч квадратных футов, в которое входит большое количество лабораторий, офисов и конференц-залов. В этом центре постоянно происходят собрания исследователей и предпринимателей, которые встречаются, чтобы обсудить ряд вопросов, связанных с водными технологиями.
В «Совете воды» часто проходят исследования по очистке воды, а также там работают над созданием технических средств, которые будут использоваться для отслеживания качества воды.
В США на сельское хозяйство приходится 70% всего водоиспользования страны. Поэтому большая часть современных технологий направлена на оказание помощи фермерским хозяйствам. Решения варьируются от высоких технологий, таких как инфракрасное воздушное наблюдение, чтобы дать фермерам точную информацию о местонахождении источника воды, до простых пластиковых лотков, которые устанавливают вокруг ствола дерева, они накапливают воду.
Недавно был изобретен монитор, который собирает данные в реальном времени о водозаборных скважинах. Сбор информации осуществляется с помощью эхолота. Монитор был изобретен компанией Welllntel. С помощью монитора создается всеобщая картина, в которой указывается, какие районы имеют нехватку воды, а какие вполне обеспечены ею.
Пластиковый лоток был придуман израильской компанией Tal-Ya. Этот лоток позволяет сократить водопотребление на 50%. Принцип работы устройства заключается в сборе росы, дождевой воды. Собранная с помощью лотка вода в дальнейшем используется для орошения. Помимо этого, устройство может захватывать любые испарения с поверхности земли, а потом их конденсировать в воду.
Но все эти технические средства фермеры до сих пор в полноценной мере не используют. Причина проста: для их внедрения нужны деньги, а у фермеров зачастую нет свободных средств, инвесторы, в свою очередь, не спешат вкладывать свои деньги во внедрение данных технологий.