Кто-то, прочтя заголовок, мог подумать, что космонавты будут проводить какой-то очередной эксперимент на орбите. Но это далеко не так. Дело в том, что представители американской компании SpaceX заявили на весь мир о своем намерении выпускать микроспутники, которые будут весьма функциональными. Но при этом их размер будет не больше печенья.
Проект получил название Little Monsters. Размер микроспутников составит 10 х 30 сантиметров. Вес каждого «маленького монстра» будет равен всего пяти граммам, а стоимость производства каждого из них — всего пять долларов. Каждый спутник ученые оснастят специальным микропроцессором, радиопередающим устройством, двумя антеннами, солнечными батареями для обеспечения энергией, необходимой для работы, гироскопом.
Разработчик микроспутников Зак Манчестер (27 лет) сейчас учится в Университете Корнелла. Его работа пока является пилотным проектом. Чтобы воплотить его в жизнь, парень собирает средства на сайте Kickstarter. Эти деньги станут дополнением к пусковым услугам компании SpaceX.
Кстати, первый тестовый запуск такого миниатюрного спутника должен показать, что недорогие и небольшие изобретения способны «выживать» в космосе и помогать крупным наземным станциям вести точные наблюдения в пределах функций «маленького монстра».
Посмотрим, что из этого выйдет, но пока налицо тенденция к созданию чего-то маленького, но функционального и дешевого, а не громоздкого и чрезмерно дорогого, как это было в первые годы освоения космического пространства человеком. Освоение космоса становится более разносторонним.