Ученые из Сент-Луиса, США (Медицинская школа Вашингтонского университета (Washington University School of Medicine)), недавно выяснили, что проблемы со сном могут оказаться симпотомом болезни Альцгеймера.
В ходе исследования, которое проходило на лабораторных мышах, они получили связь между появлением в головном мозге мышей амилоидных бляшек и изменением циклов сна. По полученным данным выяснилось, что появление начальных симптомов амилоидных бляшек приводит к нарушению сна у грызунов. Так обычная продолжительность сна у мышей в дневное время составляет около 40 минут каждый час. Проведенные эксперименты показали, что при появлении бета-амелоида в головном мозге (основного компонента амилоидных бляшек) продолжительность сна сокращалась до 30 минут в час, тем самым количество бета-амелоида увеличивалось, и ускорялся процесс появления бляшек.
Для подтверждения экспериментов ученые вводили новой группе мышей инъекции, подавляющие развитие бета-амелоида. В результате у этой группы мышей амелоидные бляшки перестали развиваться, режим сна не был нарушен и показатель бета-амелоида постоянно увеличивался и соответственно снижался.
Результаты и методика экспериментов, помогут ученым в будущем провести исследование у людей, имеющих ранние симптомы болезни Альцгеймера и выяснить, имеется ли связь между нарушением сна и формированием в головном мозге амелоидных бляшек.
Первое исследование по изучению влияния белка бета-амелоида на процессы сна было проведено в 2009 году Дэвидом Хольцманом, ученым из отделения неврологии Медицинской школы.
По прогнозам ученым болезнью Альцгеймера могут страдать около 120 миллионов жителей Земли к 2050 году.